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| Tragedia en Karachi: colapsa centro comercial tras incendio de más de 24 horas. | ||||||
| Más de 60 personas siguen desaparecidas tras el incendio en Gul Plaza de Karachi, el mayor siniestro urbano en más de una década, con 21 muertos | ||||||
| Lunes 19 de Enero de 2026 | ||||||
| Por: Excelsior | ||||||
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El mayor incendio de la ciudad en más de una década se inició la noche del sábado en Gul Plaza, un complejo de varias plantas que alberga unas mil 200 tiendas y ocupa una superficie mayor a la de un campo de futbol, en el centro histórico de la ciudad. El fuego se prolongó durante más de 24 horas antes de ser controlado en su mayor parte. Imágenes de video mostraban intensas llamas elevándose del edificio, mientras los bomberos trabajaban durante toda la noche para sofocar el incendio. Búsqueda entre escombros y estructura colapsada Este lunes comenzaron las labores de enfriamiento de la estructura y el retiro de restos metálicos retorcidos y escombros esparcidos por la calle, junto con aparatos de aire acondicionado y letreros de tiendas caídos. La mayor parte del edificio se había derrumbado por la tarde, y grúas demolieron la estructura restante ante el temor de un colapso mayor. Qasir Khan relató que su esposa y su nuera habían acudido al centro comercial la noche del sábado y se encuentran entre las personas desaparecidas. Los cadáveres saldrán despedazados de aquí. Nadie podrá reconocerlos”, dijo Khan, quien culpó a las labores de rescate por no haber sido lo suficientemente rápidas. “Podrían haber salvado a mucha gente”. “No queda nada”: pérdidas totales y dolor colectivo Cientos de personas rodearon el edificio para observar las labores de rescate, entre ellas propietarios de tiendas cuyo trabajo de toda una vida quedó reducido a cenizas de la noche a la mañana. Nos hemos quedado sin nada, reducidos a cero; 20 años de duro trabajo, todo perdido”, dijo Yasmeen Bano, dueña de una tienda. Los equipos de rescate retiraban restos humanos en sacos para enviarlos a pruebas de ADN. Se detenían con frecuencia para beber agua tras soportar el intenso calor de los escombros. Mohammed Ameen, responsable de las operaciones en el lugar para los servicios de emergencia sin fines de lucro Edhi, informó que 21 personas murieron, entre ellas un niño. Cifras oficiales, protestas y fallas estructurales Murad Ali Shah, ministro principal de la provincia de Sindh, señaló que 65 personas seguían desaparecidas, mientras que 22 heridos ya fueron dados de alta del hospital. La ira estalló cuando el alcalde Murtaza Wahab visitó el sitio la noche del domingo, 23 horas después del siniestro. La gente coreó consignas contra el gobierno y protestó por el tiempo de respuesta del cuerpo de bomberos, informaron medios paquistaníes. Imágenes del interior del centro comercial mostraban restos carbonizados de las tiendas y un resplandor naranja intenso, mientras las llamas continuaban propagándose por el edificio. Los bomberos señalaron que la falta de ventilación provocó una densa humareda que ralentizó los esfuerzos para llegar a las personas atrapadas. Un problema recurrente en la ciudad El incendio es el mayor registrado desde 2012, cuando ardió un polígono industrial en el que murieron más de 260 personas. Un tribunal determinó en 2020 que aquella catástrofe fue provocada. De acuerdo con antecedentes documentados por autoridades locales, la ciudad registra de manera recurrente incendios de gran magnitud en mercados y complejos comerciales debido a deficiencias estructurales, cableado eléctrico obsoleto y falta de cumplimiento de normas de seguridad contra incendios. Datos del Departamento de Bomberos indican que se atienden más de 2 mil incendios al año, muchos de ellos en edificaciones antiguas del centro histórico. Tras el siniestro industrial de 2012 se establecieron reformas legales para mejorar la seguridad; sin embargo, informes oficiales reconocen que una gran parte de los edificios comerciales sigue operando sin certificados vigentes, lo que mantiene altos los riesgos de tragedias similares. Información de Ariba Shahid y Mohammed Waseem |
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