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| Astronauta enfermo regresa a la Tierra anticipadamente en la primera evacuación médica de la NASA. | ||||||
| Jueves 15 de Enero de 2026 | ||||||
| Por: La Jornada | ||||||
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SpaceX guio la cápsula hasta un amerizaje nocturno en el Pacífico, cerca de San Diego, menos de 11 horas después de que los astronautas abandonaran la Estación Espacial Internacional . Su primera parada fue un hospital para pasar la noche. “Obviamente, tomamos esta medida (regreso anticipado) porque se trataba de una condición médica grave”, declaró el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, tras el amerizaje. “El astronauta en cuestión se encuentra bien ahora mismo, de buen ánimo y se está sometiendo a las revisiones médicas pertinentes”. Fue un final inesperado para una misión que comenzó en agosto y dejó el laboratorio orbital con solo un estadunidense y dos rusos a bordo. La NASA y SpaceX anunciaron que intentarían adelantar el lanzamiento de una nueva tripulación de cuatro personas; el despegue está previsto para mediados de febrero. Zena Cardman y Mike Fincke, de la NASA, fueron acompañados en el regreso por el japonés Kimiya Yui y el ruso Oleg Platonov. Las autoridades se han negado a identificar al astronauta que desarrolló el problema de salud la semana pasada ni a explicar qué sucedió, alegando confidencialidad médica. Mientras el astronauta se encontraba estable en órbita, la NASA quería que regresara a la Tierra lo antes posible para recibir la atención médica adecuada y realizarle pruebas diagnósticas. La entrada y el amerizaje no requirieron cambios ni adaptaciones especiales, según informaron las autoridades, y la nave de recuperación contaba con su dotación habitual de expertos médicos a bordo. Los astronautas salieron de la cápsula, uno por uno, una hora después del amerizaje. Los ayudaron a subirse a catres reclinables y luego los llevaron rápidamente para las revisiones médicas habituales, saludando a las cámaras. Isaacman monitoreó la acción desde el Control de Misión en Houston, junto con las familias de la tripulación. La NASA decidió hace unos días trasladar a toda la tripulación directamente a un hospital del área de San Diego tras el amerizaje e incluso practicó vuelos en helicóptero desde la nave de recuperación. El astronauta en cuestión se someterá a exámenes médicos exhaustivos antes de volar con el resto de la tripulación de regreso a Houston el viernes, suponiendo que todos se encuentren bien. El regreso de Platonov a Moscú no estaba claro. La NASA insistió repetidamente durante la última semana en que no se trataba de una emergencia. El astronauta enfermó o se lesionó el 7 de enero, lo que provocó que la NASA cancelara la caminata espacial de Cardman y Fincke prevista para el día siguiente, lo que finalmente resultó en el regreso anticipado. Fue la primera vez que la NASA interrumpió un vuelo espacial por razones médicas. Los rusos lo habían hecho décadas atrás. Los preparativos para la caminata espacial no provocaron la situación médica, señaló Isaacman, pero en cualquier otro caso, "sería muy prematuro sacar conclusiones o cerrar cualquier posibilidad en este momento". Se desconoce si lo mismo podría haber ocurrido en la Tierra, añadió. La estación espacial ha funcionado con tres astronautas anteriormente, a veces incluso con solo dos. La NASA anunció que no podrá realizar una caminata espacial, ni siquiera en caso de emergencia, hasta la llegada de la siguiente tripulación, compuesta por dos astronautas estadunidenses, un francés y un ruso. Isaacman afirmó que es demasiado pronto para saber si el lanzamiento de refuerzos a la estación tendrá prioridad sobre el primer viaje a la Luna con astronautas de la agencia en más de medio siglo. El cohete lunar se trasladará a la plataforma este fin de semana en el Centro Espacial Kennedy de Florida, y se realizará una prueba de abastecimiento de combustible a principios del próximo mes. Hasta que se complete todo esto, no se puede confirmar una fecha de lanzamiento; el vuelo alrededor de la Luna podría despegar como muy pronto el 6 de febrero. Por ahora, la NASA está trabajando en paralelo en ambas misiones, con una superposición limitada de personal, según Isaacman. "Si llega un momento en el que tenemos que evitar los conflictos entre dos misiones de vuelos espaciales tripulados, ese es un muy buen problema para la NASA", dijo a los periodistas. |
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