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XALAPA.- ¡Otra vez!, Estados Unidos incautó un segundo petrolero que había atracado por última vez en Venezuela, confirmó la secretaria de Seguridad Nacional estadunidense, Kristi Noem, en una publicación en X, concretándose de esa manera las amenazas del Presidente norteamericano, Donald Trump. Noem advirtió que "Estados Unidos seguirá persiguiendo el movimiento ilícito de petróleo sancionado que se utiliza para financiar el narcoterrorismo en la región", y añadió que la Guardia Costera estadunidense detuvo el buque antes del amanecer con el apoyo del Pentágono. La medida sucede pocos días después de que el presidente Donald Trump anunció un "bloqueo" de todos los petroleros sancionados que entran y salen del país sudamericano. "Estoy ordenando UN BLOQUEO TOTAL Y COMPLETO DE TODOS LOS PETROLEROS SANCIONADOS que entran y salen de Venezuela", dijo Trump el martes. En los días transcurridos desde que las fuerzas estadunidenses se apoderaron de un petrolero sancionado frente a las costas de Venezuela la semana pasada, ha habido un embargo efectivo en vigor, con buques cargados que transportan millones de barriles de petróleo que permanecen en aguas venezolanas en lugar de arriesgarse a ser incautados. Desde la primera incautación, las exportaciones de crudo venezolano han disminuido drásticamente. Aunque muchos buques que recogen petróleo en Venezuela están sometidos a sanciones, otros que transportan petróleo del país y crudo de Irán y Rusia no han sido sancionados, y algunas empresas, en particular la estadunidense Chevron, transportan petróleo venezolano en sus propios buques autorizados. China es el mayor comprador de crudo venezolano, que representa aproximadamente el cuatro por ciento de sus importaciones, y los envíos en diciembre van camino de superar los 600 mil barriles diarios, según los analistas. Por ahora, el mercado está bien abastecido y hay millones de barriles de crudo en petroleros frente a las costas de China a la espera de ser descargados. Si el embargo se mantiene durante algún tiempo, es probable que la pérdida de casi un millón de barriles diarios de suministro de crudo haga subir los precios del petróleo. Desde que Estados Unidos impuso sanciones energéticas a Venezuela en 2019, los comerciantes y refinadores que compran petróleo venezolano han recurrido a una "flota en la sombra" de petroleros que camuflan su ubicación y a buques sancionados por transportar petróleo iraní o ruso. La campaña de presión de Trump sobre Maduro ha incluido un aumento de la presencia militar en la región y más de dos docenas de ataques militares contra buques en el Océano Pacífico y el mar Caribe cerca de Venezuela, que han matado al menos a 100 personas. Trump también ha dicho que pronto comenzarán los ataques terrestres de Estados Unidos contra el país sudamericano. El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha denunciado que la concentración militar estadunidense tiene como objetivo derrocarlo y hacerse con el control de los recursos petroleros de la nación miembro de la OPEP, que son las mayores reservas de crudo del mundo.
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