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XALAPA.- Cilia Flores, esposa del presidente depuesto de Venezuela, Nicolás Maduro, ha sido vinculada por investigaciones judiciales en Estados Unidos con una compleja red de corrupción y narcotráfico que involucra a familiares cercanos y altos funcionarios del gobierno, de acuerdo a un reportaje publicado por el Wall Street Journal (WSJ). Según acusaciones presentadas por fiscales estadounidenses, miembros de su entorno participaron en operaciones para traficar cientos de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos, aceptando sobornos, facilitando vuelos de droga y, presuntamente, ordenando actos violentos. De acuerdo con expedientes judiciales, en poder del WSJ, Flores habría construido una estructura de poder basada en familiares, conocida en Venezuela como “El Jardín de Flores”, un juego de palabras con su apellido. Esta red incluía hermanos, sobrinos y otros allegados, a quienes se les asignaron cargos dentro del gobierno, el sistema judicial y empresas estatales. Según exfuncionarios, esto permitió consolidar un sistema de impunidad, donde las actividades ilícitas podían operar con protección política. Durante las reuniones, ofrecieron acceso a altos niveles del gobierno venezolano y mencionaron conexiones con el Cártel de Sinaloa. En realidad, sus interlocutores eran informantes de la DEA. Las investigaciones señalan que el Cártel de Sinaloa aparecía como un posible socio logístico en estas operaciones, particularmente en la fase de distribución internacional de la cocaína. No obstante, en el caso específico de los sobrinos, los supuestos contactos con el cártel formaban parte de una negociación que en realidad estaba controlada por agentes encubiertos. El operativo culminó cuando los sobrinos viajaron a Haití para cerrar el acuerdo en 2015. Ahí fueron detenidos por agentes estadounidenses. Durante años, familiares de Flores ocuparon puestos estratégicos en áreas como: Finanzas públicas. Sistema judicial. Seguridad. Industria petrolera (incluyendo la estatal PDVSA) Esto permitió, según investigaciones, controlar decisiones clave y proteger operaciones ilegales, además de facilitar el movimiento de dinero y recursos. Flores se ha declarado inocente de todas las acusaciones: su defensa legal ha sostenido que las pruebas presentadas por el gobierno estadounidense deben ser impugnadas y revisadas en tribunales. Sin embargo, varios de sus familiares han sido sancionados por el Departamento del Tesoro de la Unión Americana. por presunta corrupción y vínculos con el narcotráfico. Cilia Flores fue capturada, junto a su esposo Nicolás Maduro, en una operación militar estadounidense en Caracas, el pasado 3 de enero.
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