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XALAPA.- Aunque Venezuela tiene las mayores reservas de crudo del mundo y una infraestructura en decadencia, el impacto de la acción militar realizada el pasado viernes sobre los precios internacionales es incierto. Y es que, de acuerdo con algunos datos clave sobre la industria petrolera de Venezuela, si bien tiene las mayores reservas de petróleo del mundo, su producción de crudo se mantiene en una fracción de su capacidad previa, debido a la falta de inversión y a las sanciones. Según el Instituto de Energía en Londres, Venezuela posee alrededor de 17 por ciento de las reservas mundiales, 303 mil millones de barriles, por delante del líder de facto de la OPEP, Arabia Saudita. La mayor parte de las reservas de Venezuela son petróleo pesado en el Orinoco, en el centro del país, lo que hace que su crudo sea caro de producir, pero relativamente simple técnicamente, de acuerdo con el Departamento de Energía del Gobierno de Estados Unidos. Venezuela es miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) junto con Irán, Irak, Kuwait y Arabia Saudita, y producía en la década de 1970 hasta 3.5 millones de barriles por día, lo que en aquel momento representaba más del l7 por ciento del bombeo global. La producción disminuyó a menos de 2 millones de bpd durante la década de 2010 y promedió alrededor de 1.1 millones de bpd el año pasado. "Si los acontecimientos finalmente conducen a un verdadero cambio de régimen, esto podría incluso resultar en un mayor volumen de petróleo en el mercado. Sin embargo, la recuperación total de la producción llevará tiempo", aseguró Arne Lohmann Rasmussen, de Gestión de Riesgos Globales. Si Trump tiene éxito en el cambio de régimen, las exportaciones venezolanas podrían crecer a medida que se levanten las sanciones y regrese la inversión extranjera, consideró por su parte el analista de MST Marquee, Saul Kavonic. Venezuela nacionalizó su industria petrolera en la década de 1970, creando Petróleos de Venezuela SA (Pdvsa). Durante la década de 1990, el país adoptó medidas para abrir ampliamente el sector a la inversión extranjera. Luego de la elección de Hugo Chávez en 1999, Caracas otorgó a Pdvsa la propiedad mayoritaria de todos los proyectos petroleros. Pdvsa creó empresas conjuntas con la esperanza de aumentar la producción, incluidas algunas con Chevron, China National Petroleum Corporation, ENI, Total y Rosneft de Rusia. Estados Unidos solía ser el mayor comprador de petróleo de Venezuela, pero desde la introducción de las sanciones, China se ha convertido en el principal destino en la última década. Sin embargo, las exportaciones se han detenido desde que Donald Trump anunció un bloqueo de todos los barcos que entren o salgan del país en diciembre de 2025. Pdvsa también posee una importante capacidad de refinación fuera del país, incluida CITGO en Estados Unidos, pero los acreedores están tratando de obtener el control de la misma a través de casos legales de larga data en los tribunales estadunidenses.
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