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XALAPA.- El aumento de 25 a 50 por ciento en los aranceles que aplicó Estados Unidos a las importaciones de acero y aluminio elevará aún más la volatilidad del mercado y las disparidades de precios regionales, advierte la calificadora Fitch. En un reporte explica que la nueva política comercial subirá los precios en el mercado interno de Estados Unidos y conducirá a una redistribución de los flujos comerciales hacia mercados menos protegidos. La firma expone que el mercado estadunidense absorberá el aumento arancelario, lo que generará que los precios internos crezcan. El efecto será que los fabricantes nacionales que utilizan acero y aluminio como materia prima también elevarán sus precios para garantizar su margen de utilidad. Fitch detalla que desde que se anunció el aumento del arancel a 25 por ciento en enero, los precios internos de las bobinas de acero laminado en caliente- que se utilizan en la fabricación de estructuras de acero, tubos y perfiles cerrados, vallas y elementos de fachada- incrementaron 37 por ciento, de 765 dólares por tonelada en enero a un promedio de mil 23 dólares por tonelada en mayo. A su vez, la institución financiera precisó que Estados Unidos es un importador neto de acero, con 26,2 millones de toneladas importadas en 2024, lo que representa 18 por ciento de la demanda interna. México y Canadá son los principales proveedores, con cerca del 40 por ciento de las importaciones totales, mientras que Brasil y Corea del Sur también son grandes exportadores. De acuerdo con la calificadora, la estructura de proveedores de Estados Unidos podría cambiar, ya que los productores con costos más altos no podrán competir con las siderúrgicas con costos más bajos. “Prevemos que los productores con importantes instalaciones en Canadá, México y Europa serán los más afectados por el aumento de aranceles”, agrega. Expone que la Asociación Europea del Acero (EUROFER) revisó su pronóstico de consumo de acero en la Unión Europea (UE) a una reducción del 0.9 por ciento, frente al aumento previsto previamente del 2.2 por ciento, debido a la incertidumbre y las importantes perturbaciones causadas por los aranceles estadunidenses. Dice que Estados Unidos también es un importador neto de aluminio; produjo 0.7 millones de toneladas de aluminio primario en 2024, pero consumió 4.7 millones de toneladas. Alrededor del 70 por ciento de las importaciones provinieron de Canadá. “El anuncio arancelario anterior ya provocó un aumento en los precios del aluminio en Estados Unidos, con un aumento del 60 por ciento en las primas del Medio Oeste estadunidense en mayo en comparación con enero. Es probable que el aumento arancelario aumente aún más los precios internos”, reitera. El proteccionismo comercial estadunidense puede conducir a un aumento de la producción interna de acero y aluminio a largo plazo, si las futuras administraciones mantienen esta política, alerta.
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